ছবি সংগৃহীত
আন্তর্জাতিক ফুটবলে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচটিও হলো গোল, অ্যাসিস্ট ও আবেগে ভরা। আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবার মাঠে নেমে বেনিনের বিপক্ষে একটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। মেসির পারফরম্যান্সে ৩-০ গোলের জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা।
বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্টালে ম্যাচটি ঘিরে শুরু থেকেই ছিল বিদায়ের আবহ। ম্যাচ শুরুর আগে মাঠে মেলে ধরা হয় বিশাল গ্রাসিয়াস লেখা ১০ নম্বর জার্সি। ১০ মিনিটে খেলা থামিয়ে এক মিনিট ধরে মেসিকে সম্মান জানায় পুরো স্টেডিয়াম। এ সময় গ্যালারিজুড়ে মেসি, মেসি ধ্বনি শোনা যায়।
প্রথমার্ধে গোলের দেখা পাননি মেসি
প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি করেও গোল করতে পারেননি মেসি। ৭ মিনিটে তাঁর দূরপাল্লার শট ঠেকিয়ে দেন বেনিনের গোলরক্ষক। ২৫ মিনিটে ফ্রি-কিক থেকেও গোলের চেষ্টা করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ৩২ মিনিটে লাওতারো মার্তিনেজের বাড়ানো বল থেকে ভলিতে শট নিলেও লক্ষ্যভেদ হয়নি।
বিরতির পর অবশ্য বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। ৪৮তম মিনিটে মেসির নেওয়া কর্নার থেকে নিকোলাস ওতামেন্দি গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন। জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলতে নামা দুই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের সমন্বয়েই আসে গোলটি।
এরপর ৬০তম মিনিটে মেসির পাস থেকে গোল করেন নিকো পাজ। বাঁ দিক থেকে মেসির নিখুঁত পাস পেয়ে বল নিয়ন্ত্রণ করেন পাজ। এরপর বাঁকানো শটে বেনিনের জালে বল পাঠান তিনি। এতে ম্যাচে দ্বিতীয়বার সতীর্থকে দিয়ে গোল করান মেসি।
পেনাল্টি থেকে বিদায়ী ম্যাচে মেসির গোল
এর ১১ মিনিট পর আসে মেসির কাঙ্ক্ষিত গোলের মুহূর্ত। বেনিনের এক ডিফেন্ডারের ফাউলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন মেসি। ৭১তম মিনিটে ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে নিজের বিদায়ী ম্যাচে গোল করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। জাতীয় দলের হয়ে এটি তাঁর ১২৬তম গোল।
শেষ দিকে আরও একটি গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন মেসি। ৭৫ মিনিটে নিকো গঞ্জালেজের বাড়ানো বল ছয় গজ বক্সের মধ্যে পেয়েও শট বাইরে মেরে দেন তিনি। গোলটি হলে বিদায়ী ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্সে আরও একটি গোল যোগ হতো।
ম্যাচের আগে নিজের বিদায় নিয়ে আবেগঘন বার্তা দেন মেসি। তিনি বলেন, আমি শান্তিতে বিদায় নিচ্ছি, নিজের সবটুকু দিয়েছি। এই জার্সি ছিল আমার স্বপ্ন, গর্ব ও জীবন।
২০০৫ সালে আর্জেন্টিনার হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেকের পর ২১ বছরেরও বেশি সময় ধরে জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন মেসি। এই সময়ে ছিল হতাশা, ব্যর্থতা, শিরোপার অপেক্ষা এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ জয়ের সাফল্য। ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার পূর্ণতা পেলেও ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর থেকেই তাঁর বিদায় নিয়ে অপেক্ষা তৈরি হয়েছিল।
অবশেষে গোল ও অ্যাসিস্টে সেই বিদায় সম্পন্ন হলো। নীল-সাদা জার্সিতে শেষবার মাঠ ছাড়ার মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি ঘটল।
আরও পড়ুন:
